La 18e édition du Bilan social de l'Union européenne fait état des politiques sociales menées aux niveaux européen et national. L'ouvrage présente les contributions d'éminents universitaires qui analysent les tentatives pour sortir des multiples crises ayant frappé l'UE depuis 2008. Les énormes défis auxquels l'UE a été confrontée en 2016 ont mis sa survie en péril. Malgré certains progrès, la gouvernance socio-économique de l'UE ne répond toujours pas de manière équilibrée aux défis macroéconomiques, budgétaires et sociaux.
Ce livre comporte deux parties. La première aborde la politique de "haut niveau" en 2016, en allant au-delà du cadre de la politique sociale stricto sensu. On y trouve les analyses des déterminants du Brexit sur le marché du travail, les réponses de l'UE à la crise des réfugiés et la consultation publique qui a précédé la publication du Socle européen des droits sociaux. La deuxième partie traite des politiques "au jour le jour" dans certains domaines de la politique sociale au cours de l'année écoulée. Notamment, les récents développements du semestre européen, l'état du dialogue social sectoriel de l'UE, les soins de santé, l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée et les politiques de vieillissement actif.